เหงือกลีบเป็นโรคทั่วไปที่เกิดจากโรคปริทันต์ มีนิ่วในฟันที่ส่วนล่างของเหงือก นิ่วในฟันอาจทำให้เหงือกลีบ คลายและหลุดร่วงของฟัน เป็นต้น
เหงือกลีบสามารถแบ่งออกเป็นการฝ่อทางพยาธิวิทยาและการฝ่อทางสรีรวิทยา การฝ่อทางพยาธิวิทยาส่วนใหญ่เกิดจากการมีสิ่งแปลกปลอม (แคลคูลัส) อยู่ที่ขอบเหงือกซึ่งไม่สามารถทำความสะอาดได้เป็นเวลานาน และการกระตุ้นที่เกิดจากการเพาะพันธุ์ของแบคทีเรีย
นอกจากนี้ เนื่องจากการเติบโตของอายุยังทำให้เกิดการฝ่อมากหรือน้อย ทำให้การสัมผัสรากฟัน แบบนี้เรียกว่าฝ่อทางสรีรวิทยา ไม่ต้องการการรักษา แต่อาจล่าช้าผ่านการดูแลสุขภาพ
